Et nyt studie har undersøgt, hvordan chimpanser i forskellige samfund har unikke gestikulationer, der kan forsvinde, når individer dør. Han-chimpansen Marius, som blev skudt af krybskytter i 2004 i Elfenbenskysten, brugte en særlig gestus – at banke knoerne mod træer – for at tiltrække hunner. Efter hans død forsvandt denne adfærd.

Forskerne analyserede 495 bevægelser i fire chimpansesamfund i Taï-skoven og fandt, at hver gruppe havde sin egen “dialekt” af kropsbevægelser. Dette er første bevis på, at chimpanser bruger forskellige gestus til samme formål, hvilket understreger, hvordan menneskelig indblanding kan påvirke deres kultur.

Forskere mener, at tab af kulturel viden hos chimpanser kan sammenlignes med genetisk variationstab og kan påvirke deres evne til at tilpasse sig. Studiet fremhæver derfor vigtigheden af at bevare forskellige chimpansegrupper.